Histoire médiévale de l'Ordre du Temple
Histoire médiévale de l'Ordre du Temple
C'est le cri de ralliement enthousiaste, qui jaillit
des milliers de poitrines des pélerins transcendés par l'ardeur
de la foi religieuse.
Il y avait là, avec quelques rares chevaliers
sans escorte, tout un menu peuple, hommes, femmes, vieillards, enfants, qui
avaient tout vendu ou abandonné à la hâte : Maisons, champs,
domaines, pour partir sans esprit de retour.
Ils avaient entassé, dans de vétustes
chariots tirés par des boeufs, quelques provisions de bouche, couvertures
et rechanges. Ils brûlaient de s'en aller, à la conquête
des lieux saints, avec le désir farouche d'en chasser l'ennemi, pleins
d'une ferveur religieuse qui faisait briller dans leurs yeux, l'espoir de l'auréole
du martyr accompagnée de la récompense de la Grâce divine,
avec peut être aussi un peu, en filigrane, un vague désir de changement,
d'aventure, mêlé à un léger parfum d'exotisme.
A l'origine de cette ardeur mystique, il y avait
eu l'action efficace de quelques prédicateurs comme Gautier Sans Avoir,
et surtout Pierre l'Ermite, moine ascète à la longue robe à
capuchon, les pieds nus, prêchant avec l'éloquence et l'autorité
d'un tribun populaire, figure charismatique propre à envouter les foules.
Pierre l'Ermite concrétisait ainsi les voeux de la papauté alors
inquiète pour la pérennité de sa toute puissance. En effet,
au concile de Clermont, le pape Urbain II, en vue de sauver l'Europe orientale
du péril, en vue de délivrer la terre sainte, et pour faire face,
par ailleurs aux progrès terrifiants des troupes arabes en Espagne (victoire
de Zalacca, 1087), avait exhorté tous les fidèles à s'appareiller
à la couronne et à conquérir le saint sépulcre,
promettant en retour la remise des péchés et l'assurance d'indulgences
futures.
La bande des pélerins du peuple, inorganisée,
sans véritable chef, sans armes et sans ressources, connut les pires
difficultés dans la traversée de l'Allemagne, de la Hongrie, de
la Bulgarie. Arrivés aux portes de l'Asie mineure, ceux qui n'avaient
pas péri en route, furent exterminés par les Turcs, nouveaux envahisseurs
venus d'Asie centrale, dont l'ardeur belliqueuse avait été décuplée
par une récente conversion.
Enfin prêtes, les armées féodales
se mirent alors en route, en prenant aussi l'emblème de la croisade,
une croix en laine rouge brodée sur l'épaule droite (1095). Quatre
armées se donnèrent rendez vous à Constantinople : Lorrains
et Allemands avec Baudoin de Hainaut et Godefroy de Bouillon, Français
du Nord avec le comte de Vermandois et le duc de Normandie, Provençaux
avec le comte de Toulouse, Normands d'Italie avec Bohémond de Tarente
et Tancrède.
En 1097, ils commençèrent la traversée
de l'Asie mineure, en plein été, par une chaleur accablante, manquant
tragiquement d'eau et de lieux de repos. Au bout de deux ans et demi de souffrances
affreuses, après des fortunes diverses, ils prirent enfin Nicée,
battant l'armée de Soliman à Dotylé.
Même devant l'ennemi, les croisés
ne restaient pas toujours unis. Bien des chefs songeaient à conquérir
eux-mêmes une principauté et à confisquer quelques richesses.
L'un s'empara de la région d'Edesse, un autre d'Antioche, un autre encore
de Tripoli.
Enfin, tous se retrouvèrent pour la prise
de Jérusalem (1099) où eut lieu une bataille longue et sanglante,
suivie d'un effroyable carnage. Les croisés décidèrent
d'occuper de façon définitive la Syrie et la Palestine, arrachés
aux Turcs.
Aux trois principautés d'Edesse, d'Antioche
et Tripoli, s'ajouta le royaume de Jérusalem qui fut confié au
chef le plus pieux, Godefroy de Bouillon (1058/1100), duc de Basse Lorraine.
Chrétien fervent, Godefroy de Bouillon avait
pris la croix après le concile de Clermont. Dès lors, il fut le
plus fervent des initiateurs de la croisade. Elu premier roi latin de Jérusalem,
il prit le titre d'Avoué du saint sépulcre (1099). Il combattit
notamment à Asculon et mourut, probablement empoisonné par un
émir.
Jérusalem prise, les pélerins recommençèrent
à affluer. Il ne suffisait donc plus d'organiser la terre sainte, il
fallait la défendre. Or , la plupart des croisés qui l'avait conquise
n'y restèrent pas et rentrèrent chez eux . La création
d'une nouvelle chevalerie de moines soldats devenait indispensable.
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e dédie ce site à ces preux moines soldats dont l'histoire, à l'instar de nombreuses histoires, n'occupe plus que quelques pages des manuels scolaires des jeunes enfants. Ainsi va l'érosion du temps, lente, continue et perpétuelle. |
Jean-Christophe Deniset
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photo j-c Deniset
Les neuf
pauvres chevaliers du Christ arrivaient à point nommé
